Software Rolero

Artículo extraído de aquí. Sí, es un artículo antiguo, pero a mí me ayudó mucho. Por otra parte poco han cambiado las cosas en estos últimos años.

Torquemada escribió "A través de los años, los jugadores de rol hemos tratado de simplificar y agilizar algunas de las mecánicas, pasos o procesos inherentes a un juego de rol por medio de programas de computadora.

Aunque pueden ser utilizados por cualquiera, la mayoría de estos programas tienen como usuario objetivo al Game Master, pues es esta persona quien generalmente tiene a su cargo la mayor parte de la preparación con vistas a una sesión de juego.

El uso del ordenador como herramienta de apoyo para los juegos de rol crece día con día; asimismo, son cada vez más los directores de juego que ocupan estas utilerías informáticas durante una partida, haciéndose más común el ver a un Master con un computador encendido a su lado y, muchas veces, con menos manuales a cuestas.

A continuación comento sobre algunas categorías básicas de software rolero.

Cartógrafos

Los cartógrafos (o programas cartográficos o mappers) permiten dibujar áreas geográficas (desde masas continentales hasta la más pequeña villa), lugares subterráneos (naturales o artificiales), interiores de construcciones (desde castillos hasta chozas), y vehículos (desde cruceros estelares hasta autos).

Hay dos maneras en que estos programas realizan su tarea: utilizando gráficas vectoriales o gráficas pintadas.

Los primeros son básicamente paquetes de Diseño Asistido por Computadora (CAD) con herramientas y simbología especializada; dadas sus raíces en diseño arquitectónico e industrial, los dibujos realizados con estos programas pueden ser más realistas y, debido al uso de unidades métricas reales, a escala.

Los últimos son parientes cercanos del omnipresente "Paint" (en Microsoft Windows). Estos también incluyen texturas y simbología especializada, y los dibujos realizados se ven mejor, más bonitos, pero no tan realistas. Su manejo de unidades métricas y escalas es deficiente, aunque algunos usan ya cuadrículas que facilitan la asignación de medidas.

• Vectoriales
  
  
  
  • AutoREALM. Ya en su segunda versión, este es un programa pequeño, competente, y fácil de usar e incluye un par de funciones que todavía no tienen los paquetes comerciales. Y además ¡es gratis! ¿Qué más se puede pedir? Puedes bajarlo de http://autorealm.sourceforge.net/index.html
    
  • Campaign Cartographer 2 Pro. Basado originalmente en un paquete de diseño industrial llamado FastCAD, Campaign Cartographer fue el primero de su tipo. Este es el paquete con más funciones y aditamentos especializados, como City Designer y Dungeon Designer, los cuáles añaden funcionalidad al software. También es el más difícil de aprender. Es el programa más usado para trabajos profesionales, siendo el más conocido de ellos la colección de mapas del “Forgotten Realms Interactive Atlas” publicado por Wizards of the Coast un par de años atrás. Hasta hace algunas semanas este paquete era el más caro a US $70 dls, pero parece que la competencia lo ha hecho reducir su precio hasta igualar los (más razonables) US $40 dls de Fractal Mapper. Visita su sitio en http://www.profantasy.com
    
  • Fractal Mapper v7. Este paquete comercial es fácil de usar y, como su nombre lo indica, utiliza fractales* para hacer más realista los objetos que dibujes. Tengo entendido que ya ha sido usado para ilustraciones profesionales, pero nada confirmado todavía. Tiene un precio de US $40 dls (que me parece razonable) e incluye el “Fractal World Explorer” que es una utilidad para explorar los mapas que dibujes en 3D, y también acceso a su repositorio de mapas en línea. Puedes bajar una versión de prueba (con algunas limitaciones) en http://www.nbos.com
    
  
  
• Pintadas
  
  
  
  • Dungeon Crafter. Este es un proyecto que nació cuando un grupo de amigos que no encontraban un programa de su agrado decidieron tomar el problema en sus manos. Este programa es fácil de aprender e incluye una buena cantidad de símbolos y estilos separados en las siguientes categorías: “Abandoned Cathedral”, “Grave Dungeon”, “TSR Original”, y “Classic Village”. Las primeras tres categorías son para interiores (edificios y calabozos) y la última para dibujar poblados. Pero aunque los símbolos se encuentren en diferentes categorías, todos se pueden usar en un mismo mapa hasta el límite que el sentido común te dicte. En su sitio hay varias descargas más con más de diez categorías extra que han sido donadas por usuarios. Mi único ‘pero’ es que solo salva en formato de mapa de bits. Su sitio es http://www.dungeoncrafter.com
    
  • NW Map. Este es el programa incluido en el juego para ordenador “Neverwinter Nights” para desarrollar y editar los mapas usados en este, aunque funciona perfectamente como editor independiente. Tiene una cantidad adecuada de símbolos y estilos para la ilustración de poblados y calabozos. Una queja menor sería que utiliza para almacenaje normal un formato de archivo propietario y que solo puede exportar en formato mapa de bits. Chécalo de manera gratuita en http://nwmap.nwnonline.net
    
  
  

[*: Los fractales son figuras geométricas creadas por la aplicación repetitiva de ciertos algoritmos matemáticos. Se dice que las formas fractales son “similares entre sí”. Esto significa que aún cuando un objeto fractal es diferente a otros (del mismo algoritmo), cada objeto es similar a los demás. A menudo se ven objetos en la naturaleza con cualidades fractales. Las hojas de un árbol, por ejemplo, son diferentes entre sí, pero aún similares. Las costas y los copos de nieve son otros ejemplos de esto. (Traducido del archivo de ayuda de Fractal Mapper.)]

Generadores

Hay diferentes tipos de generadores: de nombres, de tesoro, de tiros de dados, y de personaje; siendo los más conocidos estos últimos. En su interior estos programas incluyen un algoritmo que escoge sus resultados a partir de bases de datos y listados. Son especialmente útiles cuando un GM ocupa algún dato con rapidez.

• Byakhee. Considerado como el mejor generador de personajes para el juego de rol Call of Cthulhu. Puedes encontrarlo http://www.geocities.com/SiliconValley/Haven/4173/ o en la sección de descargas de este sitio.
  
• CoC Character Generator. Otro generador de personajes para Call of Cthulhu. Se encuentra programado en Java para los interesados. Su segunda versión ya es funcional aunque esta todavía en alpha. Visítalo en http://cocchargen.sourceforge.net
  
• DungeonREALM. Este programa incluye un generador de tiros de dado, un generador de tesoros, y una libreta de notas. Para D&D 3e. Su página es http://dungeonrealm.sourceforge.net
  
• ezGM. Este programa contiene varios generadores: de tiros de dados, de NPCs (PNJs), de Objetos (anillos, pociones, armas, etc.), y de Nombres; también una Calculadora de Experiencia y un Compendio de Armas. Todo diseñado para D&D 3e. Puedes encontrarlo en http://www.sourceforge.net/projects/ezgm/
  
• GM’s Second Brain. Este programa, pensado originalmente para FUDGE, genera un archivo html después de que ingresas los elementos de tu trama (lugares, hechos, personajes) y los relaciona mediante enlaces web para consultar los datos de tu aventura y/o campaña.
  
• Inspiration Pad Pro. Este programa genera resultados a partir de tablas modificables e incluye un sencillo lenguaje para generar tus propias tablas. Obtenlo gratuitamente en http://www.nbos.com
  

Administradores de Campaña

Un administrador de campaña es un programa (o conjunto de programas) que cumple diversas funciones dirigidas a aliviar un poco la carga del GM y asistirlo durante el juego. Generalmente incluyen aspectos encontrados en las categorías ya anteriores. Este es una categoría en la cual D&D se lleva la tajada del león.

• AD&D Core Rules. La segunda versión de este paquete incluye generadores de personaje, de tesoros y de encuentros; los encuentros pueden ser enlazados con mapas generados en Map Maker II (gráficas pintadas). El otro cartógrafo incluido, llamado Campaign Mapper, es una versión limitada de Campaign Cartographer 2. Incluye también los textos completos de nueve libros (20 si tienes la expansión) en formato rtf. Algunas de las tablas generadoras pueden ser modificadas. El Map Maker II, aunque muy capaz, usa un formato propietario de almacenamiento. Ver en http://www.evermore88.com
  
• Campaign Suite. Diseñado para D&D 3e/3.5, cuenta con un generador de personajes, una aplicación para dibujos (mapas) rápidos el cual incluye un generador de calabozos. Puedes abrir varias campañas para ser manejadas por el programa; cada campaña incluye listas de personajes, aventuras, notas, calabozos. Enlaza encuentros en sus mapas y hasta cuenta con un generador de clima. Puedes obtener una versión de prueba en http://www.twinrose.net
  
• DM Genie. Diseñado para D&D 3e/3.5. Este programa cuenta con herramientas para poner a punto aventuras, llevar cuenta del tiempo y clima, establecer condiciones y efectos, editor de razas; también generadores de personaje y tiros de dado. Muy completo, aunque la pantalla inicial es un poco intimidante por la cantidad de datos que presenta. Puedes obtener una versión de prueba en http://www.dmgenie.com
  

Juego en Línea

El objeto de estos programas es tratar de recrear lo mejor posible una partida de rol tradicional en la cual los jugadores están dispersos geográficamente, es decir, no se encuentran todos en el mismo lugar. La mayoría de estos programas son básicamente servidores web muy especializados.

• GRiP. Generic Roleplaying for Internet Players o GriP es un paquete comercial dividido en dos partes: el módulo del GM y el módulo del jugador (el cual es gratuito). Incluye versiones electrónicas de lápices, papel, hojas de personaje, mapas, dados y otras herramientas; también incluye sistema de chat de texto, sistema de susurros y hasta chat de voz. Puedes descargar una versión de prueba de http://www.rpgrealms.com/catalog/grip.html (*)
  
• ScreenMonkey. El programa solo requiere ser instalado en la computadora del GM; nada requiere ser instalado en las computadoras de los jugadores. Tiene un sistema de mapas interactivo lo que le permite a los jugadores mover sus “miniaturas”; incluye también un sistema de plática en línea con generador de tiros de dados. Se ve interesante. Puedes bajar una versión de prueba en http://www.nbos.com
  
• WebRPG. Este programa gratuito utiliza un servidor central para desarrollar los juegos; el software que descargas es para manejar el procesos desde tu ordenador. Algunas de sus características son: soporta múltiples sistemas operativos, hojas de personaje, mapas y miniaturas, barra para tiros de dados, sistema de chat y, para el GM, la capacidad de desarrollar su módulo sin conectarse a internet. Puedes probar este servicio en http://www.webrpg.com (*)
  

Conclusión

Sin duda el gran ganador en esta lid es D&D/d20. Es el sistema que mas desarrollo comercial y no comercial de software ha generado. Por supuesto esta fue solo una pequeña muestra del software disponible. Aunque los paquetes comerciales dominan casi todas las categorías, también existe una amplia variedad de programas gratuitos de buena calidad.

Torquemada.


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{Notas: Ciertamente esta no es una muestra totalmente representativa. No tomé en cuenta software comercial para los juegos de rol Hero 5th Ed. y Vampire: The Masquerade, pues no tuve acceso a ellos. Por esta misma razón no revisé el paquete para D&D llamado “E-Tools”, aunque los comentarios en la red no le favorecen; pero la misma compañía que desarrolló este paquete se encuentra desarrollando uno llamado “Dundjinni”, que es básicamente un cartógrafo con capacidad para enlazar encuentros; su demo aunque funcional, es solo la versión 0.1517, así que le queda mucho por andar. Otros programas en estado alpha son “MapX” y “RPG Mapper”, ambos en su versión 0.5. También, el software marcado con “(*)” no lo probé, pero lo puse en esta reseña para que quienes la lean estén enterados de su existencia.}"